1994年12月19日，一个约五层楼高的倒计时牌赫然出现在天安门广场。倒计时牌最上方的图案源自中国国旗上的五颗红星，显得格外庄重、简洁、大方。五星之下是几个大字：中国政府对香港恢复行使主权倒计时。原来，这是“香港回归祖国倒计时牌”，牌上还显示着距离香港回归的天数和秒数。这件珍贵的倒计时牌如今被收藏于中国国家博物馆，它凝聚了中国人民期盼香港回归的强烈心声。
1984年12月19日，中英两国政府就香港问题签署了《中英联合声明》，解决了历史遗留问题。
10年后，1994年12月19日，天安门广场上立起了这个倒计时牌。在距离1997年7月1日的整整925天里，不论寒风刺骨，还是赤日炎炎，国内外游客争相与倒计时牌合影留念，工厂、部队、学校、机关也在这里举办各种活动，表达对香港回归的热烈期待。1997年6月30日晚，香港回归前夜，倒计时牌前搭建起两个大型舞台，首都人民在这里载歌载舞。午夜，聚集在这里的人们齐声读秒。
当倒计时牌归零时，中华人民共和国国旗和香港特别行政区区旗在香港升起。这一刻，香港回到了祖国的怀抱。从这一刻起，它保存的时代回忆将被永远铭记。
撰稿：中国国家博物馆 齐吉祥
